Την ανάγκη «να φέρουμε την Ευρώπη πιο κοντά στους ανθρώπους», υπογράμμισε ο πρόεδρος της Επιτροπής των Περιφερειών, περιφερειάρχης Κεντρικής Μακεδονίας, Απόστολος Τζιτζικώστας, στη σημερινή του ομιλία στη Σύνοδο των Περιφερειών και των Δήμων της Ευρώπης, που διεξάγεται στη Μασσαλία.
Ο κ. Τζιτζικώστας, αναφέρθηκε στις προκλήσεις με τις οποίες είναι σήμερα αντιμέτωπη η Ευρώπη, κάνοντας ιδιαίτερη μνεία στην κλιματική κρίση, την ανάγκη επιτάχυνσης του ψηφιακού μετασχηματισμού και καταπολέμησης του εξτρεμισμού, της ρητορικής μίσους, της βίας και των ανισοτήτων, την προώθηση της εδαφικής, οικονομικής και κοινωνικής συνοχής ως θεμελιώδη ευρωπαϊκή αξία, αλλά και την οικοδόμησης μιας σύγχρονης δημοκρατίας που εργάζεται και παράγει αποτελέσματα.
«Κανείς, όσο μεγάλος και ισχυρός να είναι δεν μπορεί να αντιμετωπίσει μόνος του αυτές τις προκλήσεις, σημείωσε ο κ. Τζιτζικώστας, υπογραμμίζοντας πως θα πρέπει να αισθάνονται οι πολίτες της Ευρώπης συνδεδεμένοι με την ευρωπαϊκή τους ταυτότητα και να γίνουν όλα εκείνα τα απαραίτητα βήματα ώστε να καταλάβουν πως «η Ευρώπη μπορεί να δίνει απαντήσεις» στα ζητήματα που τους απασχολούν. «Απαντήσεις που εγγυώνται ένα μέλλον για το δημοκρατικό μας μοντέλο και παράγουν αποτελέσματα σε επίπεδο πιο κοντινό στους ανθρώπους», ανέφερε, επισημαίνοντας ότι ακριβώς αυτός είναι ο τρόπος που η Ευρωπαϊκή Επιτροπή των Περιφερειών βλέπει τον «Οίκο της Ευρωπαϊκής Δημοκρατίας», με την ΕΕ να είναι η «προστατευτική μας στέγη» και τα κράτη μέλη «τα ισχυρά τείχη».
Στο πλαίσιο αυτό, ο κ. Τζιτζικώστας, υπογράμμισε την ανάγκη για σταδιακή ενίσχυση του ρόλου της Επιτροπής των Περιφερειών πέραν της σημερινής της συμβουλευτικής δράσης, σ’ έναν δεσμευτικό ρόλο, σε περιορισμένο αριθμό τομέων πολιτικής, με σαφή εδαφική διάσταση, αποφεύγοντας την πρόσθετη πολυπλοκότητα στην Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Όπως χαρακτηριστικά ανέφερε, δίνοντας μεγαλύτερη προσοχή στην εμπειρογνωμοσύνη των τοπικών και περιφερειακών αρχών σε ό,τι αφορά την επεξεργασία και εφαρμογή του δικαίου της ΕΕ, αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε καλύτερη ρύθμιση και μεγαλύτερη δημοκρατική νομιμότητα στην ΕΕ, «σφυρηλατώντας το μέλλον της Ευρώπης από κάτω προς τα πάνω», επενδύοντας στην επικουρικότητα, τη συνοχή και την ανθεκτικότητα, λαμβάνοντας αποφάσεις πιο κοντά στους πολίτες, κερδίζοντας ξανά την εμπιστοσύνη και τις καρδιές τους.
«Ας ενώσουμε τις δυνάμεις μας λοιπόν για την ενίσχυση της εμπιστοσύνης των πολιτών στην Ευρώπη», υπογράμμισε και πρόσθεσε πως τώρα είναι η κατάλληλη στιγμή για να συμβεί αυτό.
«Η θέση της Ουκρανίας είναι στην Ευρώπη»
Οι εξελίξεις στην Ουκρανία, όπως ήταν φυσικό, απασχόλησαν εκτενώς και τη δεύτερη ημέρα των εργασιών της Συνόδου των Περιφερειών και των Δήμων της Ευρώπης. Απευθυνόμενους στους εκπροσώπους της τοπικής αυτοδιοίκησης της Ουκρανίας που με τις παρεμβάσεις τους στη σύνοδο είχαν ζητήσει νωρίτερα ευρωπαϊκή βοήθεια κι αλληλεγγύη, ο κ. Τζιτζικώστας, ανέφερε χαρακτηριστικά: «Ακούσαμε την έκκλησή σας για βοήθεια κι αλληλεγγύη, τώρα ακούστε τη φωνή των περιφερειών και των δήμων της Ευρώπης: είστε ένας από εμάς. Είμαστε σύμμαχοί μας. Είμαστε εταίροι σας. Η θέση της Ουκρανίας είναι στην Ευρώπη».
«Η μάχη σας είναι και η δική ας μάχη, η μάχη για την ελευθερία, για τη δημοκρατία και για τη δικαιοσύνη. Και στο τέλος, οι αξίες μας είναι ισχυρότερες. Και στο τέλος, οι αξίες μας θα νικήσουν», σημείωσε χαρακτηριστικά.
«Τρεις χιλιάδες άνθρωποι σ’ αυτή τη σύνοδο και 1,2 περιφερειακοί και τοπικοί ηγέτες στην Ευρώπη στέκονται στο πλευρό σας, στέκονται στο πλευρό της Ουκρανίας», υπογράμμισε ο κ. Τζιτζικώστας, επαναλαμβάνοντας ότι ήδη συγκεντρώνονται τρόφιμα και ιατροφαρμακευτικό υλικό προκειμένου να αποσταλεί στις πληγείσες από τον πόλεμο περιοχές της Ουκρανίας, ενώ προσφέρεται ασφαλές καταφύγιο στις μητέρες με τα παιδιά τους και τους ηλικιωμένους που έχουν αναγκαστεί να εγκαταλείψουν τις εστίες τους.
«Οι άνθρωποι στις περιφέρειες και της πόλης της Ευρώπης διαμαρτύρονται ενάντια σε αυτή την αδίστακτη ρωσική εισβολή. Χθες, εδώ, στη Μασσαλία, μπροστά από το δημαρχείο, οι άνθρωποι διαδήλωσαν εναντίον του πολέμου», επισήμανε ο πρόεδρος της Επιτροπής των Περιφερειών, αναφερόμενος στη χθεσινοβραδινή δράση στο δημαρχείο του γαλλικού λιμανιού υπέρ της ειρήνης.
Υπογράμμισε δε πως δε θα πρέπει να θεωρούμε δεδομένη τη Δημοκρατία με τόσους εχθρούς τριγύρω και πρόσθεσε: «η έννομη τάξη, τα ανθρώπινα δικαιώματα, η ισότητα, η αλληλεγγύη, οι κοινές μας αξίες, αυτές οι αλήθειες μπορεί να είναι αυταπόδεικτες αλλά δεν μπορούν και να υλοποιηθούν μόνες τους. Απαιτούν προσπάθεια. Χρειάζεται ενότητα και δράση».
Σοφία Παπαδοπούλου
Ακολουθήστε το 
