Έντονες αντιθέσεις που προσδίδουν μια ιδιαίτερη έκφραση, μια δυνατή ηλιοφάνεια, που ζωντανεύει χρώματα και αποχρώσεις, χαρίζει μια παράξενη γοητεία σε αυτή τη γη.
Γιάννη Κορκάς
Στα άγονα, βραχώδη, γυμνά και ηλιοκαμένα βουνά, στις καταπράσινες οάσεις, στα καλλιεργημένα χωράφια και στους οπωρώνες, στις γαλάζιες λίμνες, στις ακτές τις πλαισιωμένες από τους φοίνικες και, ακόμη, στην ίδια την έρημο, σε αυτό το σκηνικό, που συγκινεί και συναρπάζει, γεννήθηκε ο χριστιανισμός με θεμελιωτή τον Κύριο ημών Ιησού Χριστό, που έζησε, έδρασε, δίδαξε, σταυρώθηκε, πέθανε και αναστήθηκε στα μέρη αυτά, που είναι πλέον γνωστά σαν Άγιοι Τόποι.
Είναι πράγματι Άγιοι Τόποι, χώρος της ζωής, της δράσης, της διδασκαλίας, των θαυμάτων και του μαρτυρίου του Ιησού, αλλά είναι και η γη της Παλαιάς Διαθήκης, ιστορική κληρονομιά και πράξη πίστεως ενός ολόκληρου έθνους. Η ιστορία αυτού του τόπου ξεκινά από την ίδια τη Βίβλο, με τις προπατορικές θυσίες ανθρώπων και προφητών. Γι’ αυτό και στους πολυάριθμους προσκυνητές που φθάνουν από κάθε σημείο της γης γεννιούνται μέσα τους τα μηνύματα της πίστης, της ελπίδας, της ειρήνης και της οικουμενικότητας των Αγίων Τόπων.
Ένα ταξίδι στο Ισραήλ ταυτίζεται εκ των πραγμάτων με ένα βαθύ προσκύνημα των Αγίων Τόπων, που καταλαμβάνουν ένα μεγάλο μέρος από την έκταση του κράτους αυτού. Η συνάντηση με τον χώρο που είδε το φως ο χριστιανισμός, η επίσκεψη των ναών, στο Γολγοθά, ο κήπος της Γεσθημανής, όπου βρίσκεται ο Τάφος της Παναγίας, και σε πολλούς άλλους ιερούς χώρους, αποτελεί μια πρωτόγνωρη εμπειρία, που δεν αφήνει αδιάφορο και ασυγκίνητο τόσο τον προσκυνητή, όσο και τον περιηγητή.
Θα προσπαθήσουμε να περιγράψουμε τι είδαμε και τι αισθανθήκαμε κατά το σύντομο προσκύνημά μας στην ιερά πόλη της Ιερουσαλήμ και της Βηθλεέμ, καθώς και την επίσκεψή μας στον μακαριστό πλέον Πατριάρχη Ιεροσολύμων Διόδωρο Α΄ (1981-2000), ο οποίος μετά χαράς μάς υποδέχτηκε, ενώ διόρισε να μας συνοδεύσει και ξεναγήσει Διάκονος του Πατριαρχείου σε όλα τα ιερά μέρη της Ιερουσαλήμ.
Περπατήσαμε στα στενοσόκακα της Ιερουσαλήμ, ενώ προσκυνήσαμε στη Βηθλεέμ στον ναό της Γεννήσεως του Χριστού. Αγοράσαμε, βέβαια, και το δέμα με τα τριάντα-τρία (33) κεριά, όσα τα χρόνια του Ιησού.
a
Η ευκαιρία της επίσκεψης στα Ιεροσόλυμα προέκυψε από υποχρεώσεις της εθνικής ομάδας Χειροσφαίρισης (χαντ-μπολ) στο Τελ Αβίβ, την πρωτεύουσα του Ισραήλ, όπου η ομάδα θα έδινε αγώνα για το Πανευρωπαϊκό πρωτάθλημα (προκριματική φάση) με αντίπαλο την εθνική ομάδα του Ισραήλ (18.12.1993). Έτσι, η ομοσπονδία χαντ-μπολ του Ισραήλ μάς διέθεσε λεωφορείο, για να μεταβούμε στα Ιεροσόλυμα και στη Βηθλεέμ (απέχουν από το Τελ Αβίβ αντίστοιχα 60 και 10 χλμ)πολύ ευγενικό εκ μέρους των Ισραηλινὠν. Ως αρχηγός της αποστολής, θεώρησαβαθύτατη χριστιανική υποχρέωση και ανάγκη να επισκεφθούμε τα Ιεροσόλυμα καιτην Αγία Πόλη Βηθλεέμ, όπου γεννήθηκε ο Χριστός, ενώ μάλιστα πλησίαζαν οι μέρες των Χριστουγέννων.
Η γέννηση του Ιησού να φέρει ειρήνη στον ευρύτερο χώρο της περιοχής αυτής, που πλήττεται από πολέμους, καταστροφές. Οι κάτοικοι της περιοχής υφίστανται μεγάλα δεινά, πέρα από τους θανάτους αθώων και ανυπεράσπιστων ανθρώπων.
Είθε τα εφετινά Χριστούγεννα να είναι ειρηνικά, ήρεμα και ευλογημένα, μετά από τις τραγικές καταστροφές
Γιάννη Κορκάς
Ακολουθήστε το 
