Σε επίπεδα ιστορικών υψηλών παραμένουν οι τιμές φυσικού αερίου στην Ευρώπη, καθώς η ένταση γύρω από τα Στενά του Ορμούζ συνεχίζεται για έκτη συνεχόμενη ημέρα χωρίς ενδείξεις αποκλιμάκωσης. Σε διάστημα μόλις μιας εβδομάδας, οι τιμές έχουν ενισχυθεί πάνω από 50%, προκαλώντας έντονη αβεβαιότητα στις ευρωπαϊκές ενεργειακές αγορές και νέες πληθωριστικές ανησυχίες σε μια ήδη επιβαρυμένη οικονομική συγκυρία.
Το πλήγμα στο Κατάρ και το πάγωμα στον Ορμούζ
Η κρίση κλιμακώθηκε όταν το Κατάρ διέκοψε τη λειτουργία της μονάδας Ras Laffan, της μεγαλύτερης εξαγωγικής βάσης LNG παγκοσμίως, έπειτα από πλήγμα με drone. Παράλληλα, η κίνηση δεξαμενόπλοιων στα Στενά του Ορμούζ έχει σχεδόν παγώσει. Η συγκεκριμένη διαδρομή καλύπτει παραδοσιακά το ένα πέμπτο της παγκόσμιας προμήθειας υγροποιημένου φυσικού αερίου, καθιστώντας οποιαδήποτε διακοπή της εξαιρετικά κρίσιμη για τις αγορές.
Γιατί η Ευρώπη είναι ιδιαίτερα ευάλωτη
Η ευρωπαϊκή αγορά αερίου βρίσκεται σε δυσχερή θέση, καθώς ο κρύος φετινός χειμώνας εξάντλησε τα ήδη χαμηλά αποθέματα. Αυτό σημαίνει ότι η Ευρώπη θα χρειαστεί να αγοράσει επιπλέον LNG το καλοκαίρι για να αναπληρώσει τα αποθέματά της, τη στιγμή που οι διαθέσιμες ποσότητες από τη Μέση Ανατολή είναι αβέβαιες. Υπάρχει ορατός κίνδυνος σφοδρού ανταγωνισμού για φορτία LNG σε διεθνές επίπεδο, με αγοραστές από Ταϊβάν και Ταϊλάνδη να αναζητούν ήδη εναλλακτικές πηγές προμήθειας.
Τι λένε οι αναλυτές
Οι οικονομολόγοι της ABN Amro Bank επισημαίνουν ότι η οικονομική επίπτωση εξαρτάται καθοριστικά από τη χρονική διάρκεια της κρίσης. Αναγνωρίζουν ότι η Ευρώπη είναι σε καλύτερη θέση συγκριτικά με το 2022, χάρη στις επενδύσεις σε LNG και ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, ωστόσο προειδοποιούν ότι μια παρατεταμένη διακοπή θα μπορούσε να οξύνει σημαντικά την πίεση. Ο Arne Lohmann Rasmussen της Global Risk Management είναι ακόμη πιο κατηγορηματικός: «Δεν υπάρχει λύση για το άνοιγμα των Στενών, οπότε ο τρόμος για ανεπαρκή προμήθεια LNG διογκώνεται καθημερινά».
Πού διαμορφώνονται οι τιμές
Παρά μια πρόσκαιρη υποχώρηση την Τετάρτη, μετά την αμερικανική πρόταση για συνοδεία δεξαμενόπλοιων, οι τιμές παραμένουν στα υψηλότερα επίπεδα από το 2023. Τα ολλανδικά συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης, ο βασικός δείκτης αναφοράς για την ευρωπαϊκή αγορά αερίου, διαμορφώνονταν στα 50,07 ευρώ ανά μεγαβατώρα, σημειώνοντας άνοδο 2,7% στο Άμστερνταμ.
